昆明标识牌具有标记的作用，标牌主要是通过视觉来表现它的作用。比如：文字传达，记号是具有象征性、方向、暗示性等等功能。昆明标识牌文字样式可以表现出性格、背景。形态与记号一同表现出象征与构造性意义。

现代城市应该是一个信息高度发达的环境，指示标识就成为城市信息传播的载体和社会服务的重要媒介，它以一定的形式将信息传达给受众，从人对环境的认知度来分析，城市环境在市民的印象中往往通过几个层面来产生。先是城市形态，依次分别是建筑、马路、细部特征。在缺乏城市标识的条件下，这种形式感成为人们选的参照物，在人们的视觉中产生某种方位印象、形状印象、色彩印象、尺度印象等，古代人们就是这样把握环境的。

然后，在城市的不断扩大中，人们开始赋予一些参照物以特殊符号，昆明标识牌制作，或通过某种共同能够识别的文字、图像，来体现对于环境的认识，某些具有特殊意义的文化符号越来越多，城市标识也就成为其中的一部分。昆明标识，在20世纪中叶，城市迅速发展，标识开始健全起来，成为城市管理的一项重要手段。